1. 经方:是指汉代以前经典医药著作中所记载的方剂。目前流行的说法是指医圣张仲景《伤寒论》和《金匮要略》中的314首方剂的经方。
  1. 时方:多指汉代后世在经方的基础上发展而来。是宋元以来通行的药方。其中包括了清.吴鞠通的温病条辨等医家及瘟病学派设计的方剂。
  1. 验方:药味不多,就地取材,实践证明是一种有效的民间药方。也是专方专治与辨证结合的药方。验方一词出自唐.元稹《巴蛇》验方云,攻巨蟒用雄黄烟,被其脑则裂。清.赵翼《两臂风痹复方》傅药少验方,攻火又下策。

  2. 偏方:民间流传的药方,是治疗疾病奇异的思维和智慧的体现。其药味不多简单易行,药效可靠,经济省钱,素有偏方胜名医之说。而古典医学著作中多没有记载。

  3. 秘方:指秘传不公开的方子。中医有门派之别,学术之争,思想保守,固步自封。各有秘方从不示人,用以维持生计。曾有江南诸师秘仲景之说,可见历史上曾有人把仲景的方剂列为秘方。若后世不公布于众,恐成了医林秘籍了。有些是祖传秘方,为使家祖医门兴盛多传男不传女之说。